Fischmagazin Interview van de maand

Een stabiel, hoogwaardig assortiment vis en zeevruchten uit duurzame visserij – dat is de claim van de Nederlandse importeur Blue World Seafood.

Vanuit het hoofdkantoor in Nuenen levert zij exclusieve diepvriesproducten aan foodservice en groothandels. FischMagazin sprak met Managing Director Ben Sanders en het verkoopteam van Blue World Seafood – Brand Manager Fréderique van der Kruk, Account Manager Jerrold Giesen en COO Tom Vlielander.

FischMagazin: Volgens jullie website is het bedrijf opgericht in 2009, 14 jaar geleden.

Ben Sanders: Blue World Seafood is opgericht als onderdeel van Esro Food Group. In die tijd lag de nadruk op handelsgoederen. We probeerden alle vissoorten te verhandelen, maar dan concurreer je met iedereen met al je producten. Dus we zochten naar onze plaats in de markt. Om ons te onderscheiden, concentreerden we ons op een kleiner assortiment met hoogwaardige producten.

FischMagazin: Wat onderscheidt Blue World Seafood?

Fréderique van der Kruk: Onze kernwaarden zijn duurzaamheid, kwaliteit en eerlijkheid. Vaak worden duurzame producten verhandeld, maar zijn ze niet van hoge kwaliteit – of andersom. Wij willen dat veranderen, omdat wij geloven dat we producten kunnen aanbieden die duurzaam en van hoge kwaliteit zijn. Bovendien herkennen eindconsumenten ons product door onze onderscheidende branding en weten ze dus dat ze kwaliteit kopen als ze Blue World kopen.

FischMagazin: U noemt gastronomie, retail en industrie als klantgroepen waaraan Blue World Seafood levert. Kunt u uw doelgroep verder verfijnen?

Ben Sanders: Wij leveren aan het premium segment van de markt. Dat betekent dat we vooral leveren aan groothandels en foodservicebedrijven in heel Europa, die op hun beurt weer high-end restaurants en sushirestaurants als klant hebben. Maar we bieden onze producten ook aan de detailhandel aan. Het is moeilijk om een bedrijf te vinden dat alle sushiproducten in hoge kwaliteit aanbiedt. Wij zijn een dergelijk assortiment aan het opbouwen.

FischMagazin: Een van de vissoorten die u op uw homepage uitlicht is tonijn. Het is dus een belangrijk product van Blue World Seafood?

Ben Sanders: Dat klopt. Er is de laatste jaren veel gesproken over tonijn, om dat sommige mensen er ziek van zijn geworden. Dit komt omdat er tonijn werd verkocht dat illegaal werd behandeld. Daarom handelen wij alleen in hoogwaardige tonijn met geteste ingrediënten. De technologie die onze leveranciers gebruiken zorgt ervoor dat de originele kleur van de tonijn behouden blijft. Dit is wettelijk toegestaan. Klanten komen bij ons juist vanwege de kwaliteit van deze hoogwaardige roodgekleurde tonijn.

FischMagazin: U biedt een breed scala gemaksproducten aan van de geelvintonijn (Thunnus albacares), dat je niet overal vindt.

Ben Sanders: Ik heb zelf in restaurants gewerkt en ken hun uitdagingen. Of het nu in Nederland is, in Duitsland of in een andere plek in Europa: restaurants hebben over het algemeen moeite met het vinden van personeel, vooral sushirestaurants. We zouden natuurlijk alleen hele tonijn loins kunnen blijven aanbieden, maar dan weten sommige restauranthouders niet hoe ze deze loins moeten snijden of hebben ze de tijd niet om het te snijden. Daarom bieden wij ook voorgesneden tonijn in sashimi kwaliteit aan: slices, blokjes, tartaar, saku blokken, steaks – wat dan ook. Op die manier helpen wij onze klanten en de restaurants als eindgebruikers om een duurzaam product van hoge kwaliteit te kunnen gebruiken met een zo gering mogelijke inzet van personeel.

FischMagazin: Naast tonijn, welke producten omschrijft u als uw kernproducten?

Jerrold Giesen: Denk aan producten zoals hamachi uit Japan, botermakreel uit Indonesië, kreeft uit Canada of halve mosselen uit Nieuw-Zeeland.

FischMagazin: Kunt u het verschil beschrijven tussen de Europese gekweekte Hiramasa (Seriola lalandi) en de Japanse amberjack Hamachi (Seriola quinqueradiata)?

Ben Sanders: Hamachi uit Japan, die wij op voorraad hebben, is min of meer een wilde vis. De jonge vissen worden in zee gevangen en vervolgens in bassins op zee, gekweekt. Hiramasa daarentegen wordt gekweekt in bassins op het land. Het vetgehalte van hamachi is hoger dan dat van hiramasa en daarom heeft hamachi meer smaak. Japanse koks willen alleen maar dit Japanse product gebruiken.

FischMagazin: U heeft een half dozijn aan kreeftproducten in uw assortiment: hele rauwe en gekookte kreeften, karkassen, scharen, staarten en vlees. Hoe gaat Blue World Seafood om met kreeft?

Ben Sanders: We zijn sterk in Canadese kreeft. De business is de laatste jaren aanzienlijk toegenomen. Als de klant om andere specificaties vraagt, zijn we altijd op zoek naar nieuwe mogelijkheden.
Kreeft is een duur product. Als je er geld aan uitgeeft, wil je er absoluut zeker van zijn dat je die hoge kwaliteit krijgt die je voor je klanten wilt. Daarom doen we kwaliteitscontroles. Dat in tegenstelling tot andere leveranciers: Wij hebben de kwaliteitscontrole al gedaan.

FischMagazin: De black cod (Anoplopoma fimbria) is bij ons nog maar net in opkomst, een nieuwe trend. Wat voor soort vis is het?

Jerrold Giesen: Deze vis komt uit Canada. De black cod is zeer populair in de hele topgastronomie vanwege zijn kwaliteit en textuur. Hij heeft sneeuwwit, zijdeachtig, stevig vlees met een fluweelzachte smaak. Er is veel vraag naar deze vis vanuit Zwitserland, maar het gaat ook naar de premium gastronomie in Duitsland, de Michelin restaurants. Er zijn niet veel bedrijven die deze vis importeren, wat het ook voor ons interessant maakt. Momenteel verkopen we deze vis zonder kop (HG) en vanaf maart ook in voorverpakte filets. Net als onze convenience producten van tonijn, spelen we met deze filets in op het gebrek aan personeel: je hoeft het alleen te bakken en het is klaar.

FischMagazin: Wie zijn jullie klanten voor de botervis filets en steaks (Lepidocybium flavobrunneum)?

Jerrold Giesen: De botermakreel is een belangrijk product in de DACH-regio, vooral in Duitsland. Het is zeer geschikt om te bakken en te roken, maar wordt ook voor sushi gebruikt. Er zijn echt grote verschillen in de kwaliteit van botermakreel. We werken al jaren samen met onze Indonesische leverancier, dus we krijgen zeer goede kwaliteit. Klanten willen een sneeuwwitte botervisfilet of steak – dat kunnen we bieden omdat we een hoge omloopsnelheid van dit product hebben.

FischMagazin: Heeft u nog andere producten voor rokerijen?

Ben Sanders: Ja, sockeye zalm en voor een paar klanten ook tonijn. Onze sockeye zalm afkomstig uit Alaska of Canada is een nieuw product voor ons: we ontvangen de eerste container met filets in april. Wij willen in dit marktsegment uitbreiden.

FischMagazin: Wat is de betekenis van uw merk Blue World Seafood?

Fréderique van der Kruk: Wie ons merk Blue World Seafood koopt, wil niet alleen vandaag vis eten, maar ook over 30 jaar. Dankzij onze kwaliteitscontrole en certificeringen kunnen we dat garanderen. Wij verkopen 95 procent van onze producten onder Blue World Seafood. Wie een winkel binnenloopt, herkent onze artikelen meteen. En het merk signaleert: Wij staan achter de kwaliteit van onze producten.

FischMagazin: Blue World Seafood heeft zijn hoofdkantoor in Nuenen, ruim 60 kilometer van de Duits-Nederlandse grens. Hebben jullie nog andere vestigingen?

Ben Sanders: We openen later dit jaar een kantoor in Spanje. Maar de rest van de verkoopafdeling werkt vanuit Nederland.

FischMagazin: Hoe houdt u contact met uw leveranciers?

Ben Sanders: We bezoeken onze leveranciers, zowel bestaande als nieuwe. Het is niet zo dat we bij een leverancier kopen omdat ze een geweldige website en een goede prijs hebben. Wij, de inkoopmanager en ik, bezoeken de fabrieken waar onze vis vandaan komt: om de mensen te leren kennen die de vis produceren en om van hen te leren over de vis. Wat eet hij, welke methoden worden gebruikt om hem te doden, is hij duurzaam?

FischMagazin: U schrijft dat Blue World Seafood momenteel in 28 landen wereldwijd verkoopt. Hoe ziet uw distributiegebied eruit?

Ben Sanders: We bedienen heel Europa, van Portugal tot Finland en verder. En we kijken verder: naar Canada, de Verenigde Staten en we werken ook aan verkoop in het Midden-Oosten!

FischMagazin: Hebben jullie een eigen vrieshuis?

Ben Sanders: We kopen hele containers die in Rotterdam aankomen en werken met partners om onze producten in Nederland op te slaan. Uit deze voorraad kunnen onze klanten per pallet kopen. We hebben klanten die een pallet met verschillende producten kopen, maar ook klanten die 10 of 50 pallets van één artikel bestellen. Zelfs voor grote bedrijven hebben wij voldoende voorraad.

FischMagazin: Wat zijn uw toekomstplannen?

Ben Sanders: Wij zijn nog niet de grootste importeur, er is nog veel ruimte voor verbetering. Ik ben jong genoeg om ons bedrijf te ontwikkelen. Toen we twee jaar geleden Esro Seafood verlieten waren we met zes mensen, over een paar maanden nemen we de 17e aan voor ons nieuwe kantoor in Spanje.

FischMagazin: Op welke beurzen kunnen klanten u ontmoeten?

Fréderique van der Kruk: We staan op verschillende beurzen. Afgelopen januari waren wij present op Horecava in Amsterdam (een beurs voor hotels, restaurants en professionele keukens vergelijkbaar met het Duitse Intergastra). Dit was voor ons een groot succes. Eind april staan we op Seafood Expo Global (SEG) in Barcelona, je kunt ons vinden in Hal 3: Stand 3I900. Aangezien SEG vorig jaar een groot succes voor ons was, hebben we dit jaar een nog grotere stand om veel gasten te kunnen ontvangen – ook mensen uit de DACH-regio. En we nemen onze producten mee: Zodat iedereen echt kan zien wat we leveren!

meer weten over ons? Neem contact op!